تأليف: روخوس أوغست شميدت
ترجمة: محمد بن عبدالله بن حمد الحارثي

في خضمّ الصراع بين القوى الأوروبية على النفوذ خلال القرن التاسع عشر، برزت إفريقيا كساحةٍ مركزية لما عُرف بـ”سباق الاستعمار”، إذ اندفعت الإمبراطوريات الأوروبية نحو القارة طلباً للثروات الطبيعية والمواقع الاستراتيجية، وسعياً لترسيخ الهيمنة المادية والرمزية. وسط هذا السباق ظهرت الإمبراطورية الألمانية التي لم يكن احتلالها مجرّد مشروع اقتصادي أو إداري، بل استند إلى العنف العسكري، والقمع السياسي، والتمايز العرقي. وقد اعتُبر العرب، وبشكل خاص العُمانيون المنحدرون من زنجبار، التّحدي الأبرزَ أمام السيطرة الألمانية، ليس فقط لنفوذهم التجاري والديني والسياسي، بل لأنهم مثّلوا إرثاً منافساً، يُهدّد السيادة الألمانية الناشئة.
يسجّل هذا الكتاب الذي ألّفه ضابط ألماني بعد مشاركته المباشرة في قمع ما وصفه بـ”التمرد العربي” (1888–1891)، ليس فقط تسلسلَ الأحداث، بل يعكس أيضاً الذهنية الاستعمارية الألمانية، ورؤيتها للعنف والسيطرة، وطبيعة العلاقة المعقّدة مع العرب وسكان المنطقة الذين لم يكونوا مجرد ضحايا، بل فاعلين في مقاومة المشروع الاستعماري، كما يتجلّى في ثورة الشيخ بشير الحارثي.
تسلّط الرواية الاستعمارية الألمانية رغم انحيازها، الضوء على ثورة الشيخ بشير الحارثي في شرق إفريقيا، وتُظهر مدى الهيبة التي حظيَ بها هذا القائد، إلى جانب الرهبة التي أثارها في نفوس المستعمرين بثورته الشاملة التي عمّت أرجاء المنطقة. كما تكشف الوثائق الألمانية عن الخوف من تحصيناته المحْكَمة وتكتيكاته العسكرية المتقدمة، مثل استخدام بنادق “الماسكيت” الطويلة لصدّ العدو من مسافات بعيدة، فضلاً عن تأثيره القوي في الزعماء المحليين وقدرته على استقطابهم إلى صفوفه، حيث كانت قضيته في جوهرها امتداداً لقضيتهم؛ الدفاع عن الأرض في مواجهة الاستعمار. وما يميز ثورة الحارثي أنها لم تُربَط، حتى في الأدبيات الألمانية، بأيّ نشاط في تجارة الرقيق أو تجارة العاج، فقد جاءت ثورته صادقة، خالصة من أيّ مصلحة مادية، وموجّهة بالكامل ضد الاحتلال الألماني.
وفي سياق يتطلّب فيه عالمُنا اليومَ مراجعةً حقيقية للتراث الاستعماري بكل أبعاده، تبرز أهمية هذا الكتاب كوثيقة تُسهم في إعادة النظر بالتاريخ، لا بوصفه سلسلة انتصارات إمبريالية، بل كحكايةِ مقاومةٍ متواصلة من أجل الحرية.